Nhựa PLA (Polylactic axit – H-[OCHCH3CO]n – OH) là một loại nhựa dẻo có nguồn gốc từ tái tạo các sản phẩm thực vật, có thể là bột ngô, mía, củ sắn, tinh bột khoai tây..
Nhựa PLA được sản xuất bằng phương pháp trùng ngưng axit lactic, tiêu tốn ít hơn 68% tài nguyên nhiên liệu so với sản xuất nhựa truyền thống. Ở điều kiện thích hợp, sản phẩm được làm từ PLA sau khi sử dụng có thể hoàn toàn bị phân hủy bởi các vi sinh vật trong tự nhiên, cuối cùng tạo ra carbon dioxide và nước, không gây ô nhiễm, thuận lợi cho việc bảo vệ môi trường.
Tính chất của nhựa PLA
Điểm nóng chảy: 175 – 185oC
Độ nhớt nội tại: 0,2 – 8 dl/g, phù hợp sản xuất nhiều loại sản phẩm khác nhau.
Độ nhớt nội tại chính là thông số thể hiện độ dài mạch Polymer, tùy thuộc giá trị mà nguyên liệu phù hợp sản xuất ra những loại sản phẩm khác nhau:
+ 0,6 dl/g: dạng sợi
+ 0,65 dl/g: dạng màng mỏng
+ 0,76 – 0,84 dl/g: chai, lọ
+ 0,85 dl/g: dạng dây thừng
Độ bóng, độ bền kéo dài và kháng dung môi chế biến tốt, có thể dùng được các phương pháp khác nhau như ép đùn, kéo sợi, phương pháp đúc thổi, xử lý nhiệt… Nhờ đó, PLA có thể dùng để sản xuất nhiều loại sản phẩm khác nhau giống một nguyên liệu nhựa thông thường như chai lọ, hộp thực phẩm, vải lều, bề mặt chiếu…
Bề mặt PLA thẩm thấu tốt, do đó các vi sinh vật mới có thể xâm nhập thúc đẩy quá trình phân hủy tự nhiên. Điều này là có lợi tuy nhiên dẫn đến việc người tiêu dùng phải chú ý đến quá trình sử dụng luôn cần đảm bảo vệ sinh, nhất là không tái sử dụng khi dùng để đựng thực phẩm ăn, uống…
Lợi ích của nhựa PLA
Nhựa PLA bắt nguồn từ các nguồn tài nguyên có thể hồi phục lại.
Một trong những vấn đề lớn của nhựa từ dầu hỏa là chúng có nguồn gốc từ dầu hỏa, một nguồn tài nguyên thiên nhiên giới hạn. Trong khi đó, PLA lại có nguồn gốc từ bắp, có thể trồng lại.
Nhựa PLA có thể dùng làm phân bón sau khi phân hủy
Những loại nhựa từ dầu hoả mất hàng thế kỉ để phân tách và có thể không bao giờ phân huỷ thành các yếu tố hóa học tự nhiên. Ngược lại, PLA có thể phân hủy thành những thành phần tự nhiên.
Nhựa PLA không tạo ra chất độc nếu bạn có đốt chúng ra tro.
Chúng ta đều đã được cảnh báo về những hóa chất độc hại nguy hiểm khi đốt các loại rác nhựa. Thế nhưng, khi đốt nhựa PLA không thải ra chất độc hại, mà chúng còn trở thành phân bón hữu cơ.
Những hạn chế của nhựa PLA
Việc sản xuất phụ thuộc vào những cánh đồng bắp lớn.
Vì nhựa bắp được sản xuất từ những cách đồng bắp, do đó ngành sản xuất này có thể sẽ cạnh tranh với việc sử dụng bắp như một nguồn thực phẩm. Tuy nhiên, ngành công nghiệp nhựa sinh học vẫn còn non trẻ. Trong tương lai gần, chúng ta hoàn toàn có thể tạo ra nhựa PLA từ những phế thải nông nghiệp như thân và rễ cây bắp.
Nhựa PLA chỉ có thể phân hủy trong các cơ sở sản xuất phân bón thương mại.
Không may là nhựa PLA không thể phân hủy thành phân bón trong thùng rác phân huỷ gia đình. Bạn phải gửi chúng đến những cơ sở chuyên sản xuất phân bón. Và tại thời điểm này, số lượng các cơ sở chế biến phân bón còn hạn chế. Tuy nhiên, ngành công nghiệp này sẽ phát triển, và chúng tôi tin tưởng rằng số lượng các cơ sở này sẽ tăng lên.
Nhựa PLA không được xử lý đúng cách có thể làm ô nhiễm quá trình tái chế sản phẩm nhựa thông thường.
Nhựa PLA cần được loại bỏ khỏi quy trình tái chế nhựa thông thường vì chúng không có cùng gốc hoá học.
Vì sao PLA được phổ biến?
Thân thiện môi trường: Sản phẩm từ nhựa PLA có ứng dụng như sản phẩm từ một loại nhựa truyền thống nhưng có thể tự phân hủy sinh học ở điều kiện thích hợp, khi đốt nóng không tạo ra khói, không tạo ra các khí độc gây ô nhiễm. Nhờ đó, PLA trở thành nguyên liệu được khuyên dùng nhiều nhất hiện nay.
Tái tạo từ nhiều nguồn nguyên liệu thực vật khác nhau, bản thân PLA đã có nhiều màu sắc đa dạng mà không qua phối trộn màu như các loại nhựa truyền thống. Như vậy PLA an toàn để sử dụng sản xuất ra nhiều sản phẩm với nhiều chủng loại màu sắc khác nhau.
PLA được xác nhận là có khả năng phát sáng trong bóng tối, nhờ đó mà có thể ứng dụng rộng rãi trong cuộc sống thường ngày, tạo ra nhiều tiềm năng phát triển hơn.
Khả năng tương thích và phân hủy sinh học tốt cũng giúp nguyên liệu PLA có thể sử dụng rộng rãi trong ngành y tế như sản xuất thiết bị truyền dịch dùng 1 lần, các loại chỉ khâu phẫu thuật hoặc làm bao bì phân phối thuốc…
Khi mà vấn nạn ô nhiễm môi trường và rác thải từ nhựa đang làm cả thế giới phải đau đầu thì sản phẩm sinh học chính là một hướng phát triển được khuyến khích ở bất kỳ lãnh thổ quốc gia hay châu lục nào. Tương lai không xa, nhựa PLA sẽ trở thành một khái niệm phổ biến và tin chắc rằng sản phẩm PLA sẽ được tin dùng ở mọi thị trường trên thế giới.
“For some, nagging questions remain. Let us find that common stake we all have in one another, and let our politics reflect that spirit as well.”
John S. Gates
Founder, The Building Co
"When you are in the financial industry you know the image you have to project to people. You have to be agile and authoritative; Go for financial institutions"
Mary J.
Founder
“In collaboration with public partners, PearlBusiness connects local businesses and job-seeking residents with government-funded resources.”